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Es gibt einen wachsenden Fokus auf die zweite Denkrichtung, warum amerikanische Politiker in den Krieg gezogen sind.
„Wissenschaftler des Irakkriegs sollten ihre Aufmerksamkeit von den gründlich untersuchten 18 Monaten zwischen dem 11. September und der Invasion im März 2003 auf das entscheidende Jahrzehnt der 1990er Jahre lenken, als der Irak zu einem wichtigen politischen und außenpolitischen Thema in den Vereinigten Staaten wurde“, sagte Joseph Stieb, ein Historiker des US Naval War College, schrieb für die Website War on the Rocks.
Dr. Stieb argumentierte, dass Historiker in den 1990er Jahren „das intellektuelle, politische und kulturelle Gerüst der Überzeugungen finden würden, die den Irakkrieg 2003 motivierten“.
Nach dem Ende des Kalten Krieges argumentierte ein kleiner Kreis von politischen Entscheidungsträgern und Akademikern, die sich Neokonservative nannten, dass die Vereinigten Staaten ihre jetzt weitgehend unangefochtene Macht nutzen sollten, um eine Ära des „globale wohlwollende Hegemonie.“
Die militärische Dominanz der Vereinigten Staaten, die in amerikanischen Idealen verwurzelt ist, würde die letzten Spuren des Despotismus in der Welt zerschlagen und Demokratie und Frieden gedeihen lassen. Sie warnten, dass jeder Widerstand, wie klein oder entfernt er auch sein mag, eine Bedrohung für die gesamte amerikanisch geführte Ordnung darstellt.
Nach Jahren als intellektuelle Aufständische innerhalb der Republikanischen Partei waren es die Neokonservativen plötzlich erhöht 1998 zu einem einflussreichen politischen Gremium. Newt Gingrich, der damalige Sprecher des Repräsentantenhauses, hatte sich nach den Wahlverlusten der Partei 1996 an sie gewandt, weil er glaubte, dass neue Ideen Wähler anziehen würden.
Zu den Mitgliedern gehörten Herr Wolfowitz sowie Dick Cheney, Donald Rumsfeld und Condoleezza Rice, die Vizepräsident, Verteidigungsminister und Außenminister von Herrn Bush werden sollten.
Neokonservative gründeten auch Project for the New American Century, eine Denkfabrik, um als Stimme für die Bewegung zu fungieren, die nun für die Republikanische Partei sprach. Als eine ihrer ersten Handlungen veröffentlichte die Gruppe eine offener Brief zur Warnung der Clinton-Regierung: „Wir könnten im Nahen Osten bald einer Bedrohung ausgesetzt sein, die ernsthafter ist als alle, die wir seit dem Ende des Kalten Krieges gekannt haben.“
