JERMAINE FRANKLIN ist einer von drei Namen in Gesprächen gegen Anthony Joshua – ist aber bereit und wartet darauf, einen Deal anzunehmen.
AJ wird am 1. April zum ersten Mal seit sieben Jahren wieder in die O2 Arena zurückkehren.
Und nach zwei Niederlagen gegen Oleksandr Usyk, 36, innerhalb von 11 Monaten, ist Joshua, 33, für ein vertrauensbildendes Comeback gerüstet.
Franklin, 29, ist neben dem australischen Rechtsausleger Demsey McKean, 32, und dem Veteranen Gerald Washington, 40, in Erwägung gezogen, gegen AJ zu kämpfen.
Sein Promoter Dmitriy Salita vereinbarte einen Deal für den Amerikaner gegen Dillian Whyte, 34, im November, der mit einer umstrittenen Entscheidungsniederlage endete.
Joshuas Promoter Eddie Hearn führte vor wenigen Tagen Gespräche mit Salita und obwohl keine offiziellen Unterlagen ausgetauscht wurden, ist Franklin bereit zu gehen.
Salita sagte gegenüber SunSport: „Ich denke, dass Jermaine einer der Spitzenreiter ist.
„Joshua ist ein erstaunliches Schwergewicht. Aber an diesem Punkt ist die Frage, wie viel will Joshua sich selbst testen und riskieren?
„Jermaine wartet auf die Bestätigung und die Pressekonferenz zur Kampfankündigung.
„Jermaines Seite ist an Bord, sobald Joshua grünes Licht gibt.“
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Joshua war am Ring, um zu sehen, wie Whyte mit einem Mehrheitsurteil über Franklin davonkam.
Es hat das Paar auf einen Rückkampf im Sommer vorbereitet, der acht Jahre nach AJs epischem KO-Sieg stattfinden würde.
Aber Whyte ist auch bereit für einen Tune-up-Kampf, während Joshua sich wieder im Ring willkommen heißt.
Nach der Kontroverse um Franklins erste Reise nach London glaubt Salita, dass sein Mann eine Chance auf AJ verdient hat.
Er sagte: „Ich glaube, dass von all den Namen, die ich kürzlich gesehen habe, Demsey Mckean, Gerald Washington und Jermaine sind.
„Jermaine hat die Chance bei weitem verdient, aber er ist nicht der obligatorische, sondern nur ein Herausforderer aus diesem Haufen.
„Es gibt nichts, was Jermaine tun kann, um den Kampf zu erzwingen. Wir sind dankbar für die Gelegenheit, wenn sie sich tatsächlich ergibt.“
Franklin hat immer noch das Gefühl, dass mit Whyte noch etwas zu erledigen ist und will einen Rückkampf.
Aber er hat auch Tyson Fury, 34, und Oleksandr Usyk, 36, im Auge, die dieses Jahr alle für Gürtel vereinen werden.
Salita sagte: „Aus unserer Sicht ist es Jermaines Plan, Joshua zu schlagen, gegen Whyte in einem Rückkampf zu kämpfen und dann gegen den Sieger von Fury gegen Usyk zu kämpfen.“
Quelle: The Sun
