NEU-DELHI – Ein prominenter israelischer Filmemacher, der einen beliebten, aber umstrittenen indischen Film auf einem von der Regierung gesponserten Filmfestival scharf kritisierte, sah sich am Dienstag einer Polizeibeschwerde gegenüber, als israelische Diplomaten sich bemühten, sich zu entschuldigen.
Der Filmemacher Nadav Lapid nutzte seine Schlussbemerkungen auf dem Festival im indischen Bundesstaat Goa, um „The Kashmir Files“ zu kritisieren, einen Spielfilm in Hindi, der ein gewalttätiges Kapitel in der unruhigen Region des von Indien verwalteten Jammu darstellt und Kaschmir, in denen Mitglieder der Kaschmir-Pandit-Gemeinschaft verfolgt, angegriffen und getötet wurden.
Die Gewalt und der anschließende Exodus der Kaschmir-Pandits, einer hinduistischen Minderheit in der mehrheitlich muslimischen Region, ereigneten sich Ende der 1980er und Anfang der 1990er Jahre während eines militanten Aufstands gegen die indische Herrschaft. Der Film, ein Kassenschlager mit anschaulichen Gewaltszenen, wurde von Indiens regierender nationalistischer Hindu-Partei, der Bharatiya Janata Party, als bewegende Reflexion eines schmutzigen Kapitels in der Geschichte Kaschmirs stark beworben.
Von der BJP kontrollierte Regierungen der Bundesstaaten gaben dem Film ihre volle Unterstützung. Regierungsangestellte wurden freigestellt, um sich den Film anzusehen, und bekamen Steuererleichterungen für Eintrittskarten. Die Partei bezahlte Kinokarten für Parteimitarbeiter und organisierte später Vorführungen.
Einige Filmkritiker und Oppositionspolitiker fanden den Film jedoch gefährlich und unnötig provokativ. Der Film unterstützt eine BJP-Erzählung über Hindu-Verfolgung, um die Unterwerfung zu betonen, ein Thema, das oft in politischen Reden und in Bemühungen von hohen Regierungsbeamten wiederholt wird, Indiens Geschichte neu zu schreiben, indem er die von Muslimen gegen Hindus begangene Gewalt hochspielt.
Der Filmemacher, Herr Lapid, veröffentlichte seine Kritik am Montag in einer Bemerkung beim Internationalen Filmfestival in Indien, wo er Juryvorsitzender des Festivals war.
„Das kam uns wie ein propagandistischer, vulgärer Film vor, unangemessen für eine künstlerische Wettbewerbssektion eines so renommierten Filmfestivals“, sagte Herr Lapid.
„Ich fühle mich sehr wohl, diese Gefühle hier auf der Bühne offen mit Ihnen zu teilen“, fügte er hinzu, „denn der Geist, den wir beim Festival gespürt haben, verträgt sicherlich auch eine kritische Auseinandersetzung, die für die Kunst und das Leben unerlässlich ist.“
Die Gegenreaktion auf seine Äußerungen – von indischen Politikern, Bollywood-Schauspielern, israelischen Diplomaten und Mitgliedern der Öffentlichkeit – war schnell und heftig.
Ein hinduistischer Anwalt in Goa reichte am frühen Dienstag eine Polizeianzeige gegen Herrn Lapid ein und berief sich auf ein Strafgesetz, das Äußerungen verbietet, die vorsätzlich religiöse Gefühle verletzen.
Israels Botschafter in Indien, Naor Gilon, verurteilte Herrn Lapids Kommentare auf Twitter als „anmaßend und unsensibel“.
„Sie sollten sich schämen“, fügte er über Herrn Lapid hinzu und beschwerte sich, dass die Rede des Filmemachers die Arbeit israelischer Diplomaten im Land erschwert habe.
Es gab keine sofortige Antwort auf Nachrichten, die an Herrn Lapid zur Stellungnahme gesendet wurden. Aber früher während des Festivals sagte er einer Unterhaltungsfachzeitschrift in Goa, dass er nicht als Botschafter Israels an dem Festival teilnehme, sondern als Künstler, der die Welt bereise, um andere Kulturen zu suchen.
„Wenn ich Israel vertreten wollte, wäre ich in die Diplomatie eingestiegen“, sagte er im Interview.
Israels Generalkonsul Kobbi Shoshani sagte gegenüber einem lokalen Fernsehsender, dass er mit Herrn Lapids Einschätzung des Films nicht einverstanden sei und dass seine Rede ein „großer Fehler“ gewesen sei.
Der erfahrene Bollywood-Schauspieler Anupam Kher, der in „The Kashmir Files“ mitspielte, bezeichnete Herrn Lapids Kommentare ebenfalls als „beschämend“ und zog einen Vergleich zwischen dem jüdischen Holocaust und dem Exodus der Kaschmir-Pandits.
„Es ist beschämend für ihn, eine solche Aussage zu machen“, sagte Herr Kher auf Twitter. „Juden haben den Holocaust erlitten und er stammt aus dieser Gemeinde.“
Die Kommentare von Herrn Lapid unterstrichen Indiens wachsende Polarisierung unter der BJP-Herrschaft. Während Mitglieder der wichtigsten Oppositionspartei im Kongress sagten, „Hass wurde schließlich ausgerufen“, versicherten Mitglieder der BJP, dass die „Wahrheit“ über Kaschmir-Pandits „siegen wird“.
In den sozialen Medien verteidigten einige indische Schriftsteller und Mitglieder der politischen Opposition das Recht von Herrn Lapid, den Film nach seinen Vorzügen zu kritisieren.
In Indien war die Reaktion auf „The Kashmir Files“, die im März veröffentlicht wurde, entlang politischer und sektiererischer Linien tief gespalten. Trotzdem ist es ein kommerzieller Erfolg. Obwohl es keine Song-and-Dance-Nummern gab – ein Hauptmerkmal von Bollywood-Filmen – war der Film ein sofortiger Erfolg und brachte weltweit mehr als 43 Millionen US-Dollar ein. Die Herstellung kostete etwa 2 Millionen Dollar.
Das Festival zeigte mehr als 280 Filme aus 80 Ländern. Anurag Thakur, Indiens Informations- und Rundfunkminister, lobte die Netflix-Serie „Fauda“ aus Israel. Die Serie ist ein Hit in Indien und ihre vierte Staffel wurde auf dem Festival uraufgeführt.
Herr Thakur sprach auch auf Hebräisch und Englisch über die wachsenden Beziehungen zwischen den beiden Ländern.
„Wir haben Konflikte in der Nachbarschaft“, sagte er. „Gleichzeitig haben wir eine jahrtausendealte Geschichte.“
„Indien wird in naher Zukunft das Content-Zentrum der Welt sein“, fügte Herr Thakur hinzu. „Dies ist der richtige Zeitpunkt, um zusammenzuarbeiten und die Hand zu reichen und Filme über diese Geschichten zu drehen, die der Welt nicht erzählt werden. Indien ist der richtige Ort und Israel der richtige Partner.“
Herrn Lapids Äußerungen brachten zweifellos auch die Regierung von Premierminister Narendra Modi in Verlegenheit, die das Festival organisierte und Indiens zunehmend engeren Beziehungen zu Israel besondere Aufmerksamkeit schenkte. Die Regierung befand sich am Dienstag in der misslichen Lage, sich von einem Hauptjuror zu distanzieren, den ihr Festivalkomitee ausgewählt und ihm eine Plattform gegeben hatte.
„Sein Versuch, die IFFI-Plattform zu politisieren, die die Vielfalt des Filmemachens durch Geschichten, Erzählungen und Interpretationen von Filmemachern feiert, ist inakzeptabel und zu verurteilen“, sagte Kanchan Gupta, ein Regierungssprecher, über Herrn Lapid und bezog sich auf International Film Festival of India, so der offizielle Name der Veranstaltung.
„Herr. Lapid darf gerne seine persönlichen Ansichten äußern, aber die IFFI-Plattform ist nicht dazu gedacht, diese Ansichten zu verbreiten“, fügte er hinzu.
