SULAIMANIYA, Irak – Mohammad Kurd saß unter einer Eiche an einem Berghang in der kurdischen Region des Irak und sagte, er sei kürzlich aus dem benachbarten Iran geflohen, nachdem zwei Freunde von Sicherheitskräften getötet wurden und das mächtige Korps der Islamischen Revolutionsgarden begann, von Tür zu Tür zu gehen, um regierungsfeindliche Personen zu verhaften Demonstranten.
Seine weite Khaki-Uniform, typisch für kurdische Kämpfer, sah noch neu aus. In seinem dünnen Mantel zitterte er von der kalten Bergluft.
Herr Kurd und eine kleine Anzahl anderer wie er sind die neuesten Rekruten von Komala, einer der bewaffneten iranischen kurdischen Oppositionsgruppen, die seit Jahrzehnten in den Bergen der irakischen Region Kurdistan stationiert sind.
„Ich trainiere, damit ich ein Pesch-Merga werden kann, der meines Volkes und derjenigen würdig ist, die in der Revolution ihr Leben verloren haben“, sagte Herr Kurd, 27, und benutzte einen Begriff für kurdische Kämpfer. „Eine Schlacht kann nicht allein mit Stift und Verstand ausgetragen werden.“
Mehrere tausend iranische kurdische Oppositionskämpfer trainieren hier in der halbautonomen irakischen Region Kurdistan für das, was sie sagen, eine sich entfaltende Revolution jenseits der Grenze in ihrem Heimatland. Doch die Gruppen stehen zunehmend unter Druck von allen Seiten.
Der Iran hat seine Bergstützpunkte mit Raketen und Drohnen angegriffen und die Kämpfer gezwungen, sich in Zelten zu verteilen, die höher in den Bergen verstreut sind. Die irakische Zentralregierung mit Sitz in Bagdad im Süden will, dass die iranischen Gruppen abrüsten. Und sie stehen zunehmend im Zentrum eskalierender Spannungen zwischen den beiden Ländern.
Die iranischen Angriffe sind sowohl ein Ausdruck der Wut über die Präsenz der Opposition im Irak als auch eine Erinnerung an die Verwundbarkeit der Kämpfer, die von ihren kurdischen irakischen Gastgebern stark eingeschränkt werden.
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Städte im ganzen Iran waren in Demonstrationen verwickelt, die durch den Tod einer jungen Frau, Mahsa Amini, ausgelöst wurden, während sie sich in Polizeigewahrsam befand.
Kurden sind sowohl im Iran als auch im Irak eine ethnische Minderheit. Aber im Irak haben sie weitaus mehr Macht und regieren eine ganze halbautonome Region im Norden des Landes, die mit Hilfe einer von den USA geführten Flugverbotszone in den 1990er Jahren geschaffen wurde. Fast alle dort ansässigen iranischen Oppositionsgruppen halten einen unabhängigen kurdischen Staat vorerst für einen unerreichbaren Traum und fordern stattdessen eine Selbstverwaltung der kurdischen Gebiete im Iran.
Die Regionalregierung Kurdistans im Irak – die eine Gratwanderung zwischen der Unterstützung der kurdischen Solidarität und dem Aufhetzen des mächtigen Nachbarn des Irak vollzieht – hindert die Kämpfer daran, über die Grenze in den Iran zu ziehen.
Am Montag warnte ein iranischer Kommandeur bestimmte Dörfer, Städte und Stadtteile in der irakischen Region Kurdistan, dass sie als nächstes ins Visier genommen würden, weil sie Oppositionelle beherbergten.
Sollte der Iran zivile Gebiete angreifen, wäre dies eine deutliche Eskalation der Angriffe, die sich bisher hauptsächlich gegen die Stützpunkte der iranischen Oppositionsgruppen richteten. Bei Raketen- und Drohnenangriffen auf diese Stützpunkte Ende September kamen nach Angaben von Oppositionsgruppen und Krankenhausbeamten mindestens 18 Menschen ums Leben, darunter zwei Frauen und ein Kind.
Die meisten Demonstranten, die aus dem Iran geflohen sind und im irakischen Kurdistan Zuflucht gesucht haben, stammen aus den kurdischen Provinzen des Iran, wo die regierungsfeindlichen Demonstrationen in den letzten zwei Monaten besonders virulent waren. Aktivisten sagen, es gebe keine zuverlässigen Schätzungen zur Zahl der Demonstranten, die aus dem Iran geflohen sind. Eine Minderheit von ihnen hat sich als Kämpfer angemeldet.
In seiner Heimatstadt Divandarreh fuhr Herr Kurd einen Bus und transportierte kleine Elektrogeräte zum Verkauf auf dem Schwarzmarkt – eine Arbeit, bei der das Risiko bestand, von Sicherheitskräften erschossen zu werden. Wie viele Demonstranten sagte er, er sei verärgert darüber, dass die iranischen Führer den Reichtum des Landes für Konflikte in Syrien, im Irak und im Jemen ausgeben, während seine Bürger hungern.
Unter seinen anderen Beschwerden über die autoritären Herrscher des Iran sagte er, dass Kurden in seiner eigenen Region das Recht haben sollten, in ihrer Muttersprache, Kurdisch, unterrichtet zu werden, aber davon ausgeschlossen seien.
Im September, als die aktuelle Welle der regierungsfeindlichen Proteste begann, sagte Herr Kurd, einer seiner Freunde, ein 29-jähriger Ladenbesitzer, sei erschossen worden, als er versuchte, eine Überwachungskamera niederzuschlagen. Ein anderer Freund, ein Schneider Ende 30, wurde in den Bauch geschossen und starb vier Tage später, sagte er.
Dann beschloss er, die geschlossene Grenze zum irakischen Kurdistan zu überqueren und schloss sich einer Welle von Pilgern an, die während eines religiösen Feiertags die Grenze stürmten und ungehindert überquerten.
Ein Funktionär von Komala, offiziell bekannt als die Komala-Partei Kurdistans, sagte, vier oder fünf weitere Demonstranten hätten sich der Gruppe in den letzten zwei Wochen für eine militärische Ausbildung an ihrem Bergstützpunkt angeschlossen. Unter ihnen war eine 20-jährige Universitätsstudentin, die sich ihrer Mutter anschloss, die bereits im Lager war.
In der Nähe des Fußes des Berges, etwa 50 Meilen vom Iran entfernt, lagen Häuser, die im September von Raketenangriffen getroffen wurden, in Trümmern. Einige trugen schablonierte Bilder hingerichteter und ermordeter Führer aus der Geschichte der Bewegung.
In einer kleinen Bäckerei sang ein Kämpfer ein Liebeslied, während er hauchdünne Brotblätter backte.
Seit Komala 1986 während des Iran-Irak-Krieges seine Basis in der kurdischen Region des Irak errichtete, träumten seine Kämpfer von einer Revolution in der Heimat. Jetzt setzen ältere Oppositionsführer ihre Hoffnungen auf die jungen Iraner, die die Proteste im Iran anführen.
„Millionen Iraner gingen während des Iran-Irak-Krieges an die Front, um den Iran zu schützen“, sagte Nevid Mehrawar, ein Mitglied der Komala-Führung. „Jetzt sagen ihre Söhne und Töchter: ‚Mein Vater hat sein Leben nicht für diese Diktatur gegeben.’“
Der Iran hat gefordert, dass die irakisch-kurdische Regionalregierung und die Zentralregierung iranische Kämpfer ausweisen, entwaffnen oder in geschlossene Lager stecken. Ein iranischer Kommandeur sagte am Montag, sein Land habe seine Angriffe auf die Oppositionsgruppen in der Region Kurdistan gestartet, als dies nicht geschah.
Die neue irakische Regierung wird von vom Iran unterstützten Parteien dominiert, die ebenfalls die Schließung der Stützpunkte und die Entwaffnung der Kämpfer fordern. Aber der neue irakische Premierminister sagte diesen Monat, dass die Führer der irakischen Region Kurdistan sich geweigert hätten.
Der Iran hat Komala und andere Oppositionsgruppen beschuldigt, Separatisten zu sein, die für die jüngsten Morde in den mehrheitlich von Kurden bewohnten iranischen Provinzen verantwortlich sind und die Demonstrationen geschürt haben, aber er hat keine Beweise vorgelegt.
Herr Mehrawar sagte, Komala habe etwa 1.000 Kämpfer im Irak und sei zur Selbstverteidigung bewaffnet. Er sagte, es werde keine bewaffneten Angriffe im Iran starten, weil es vermeiden wolle, das zu untergraben, was er als eine zivile Revolution im Gange beschrieb.
Eine andere bewaffnete Oppositionsgruppe, die Demokratische Partei Iranisch-Kurdistans, gehört seit September zu den am stärksten von den iranischen Angriffen getroffenen Gruppen. Elf Menschen wurden nach Angaben von Partei- und Krankenhausbeamten auf ihren Stützpunkten in der Nähe der irakisch-kurdischen Stadt Koya getötet.
Mustafa Mauludi, 63 und Mitglied der Führung der Gruppe, sagte, er sei ihr vor 43 Jahren beigetreten.
„Wir werden nicht gehen und wir werden unsere Waffen nicht hergeben“, sagte Herr Mauludi. „Weder die irakischen noch die kurdischen Streitkräfte können uns beschützen.“
Eine andere Oppositionsgruppe, die Freiheitspartei Kurdistans – bekannt als PAK – kämpfte mit den von den USA unterstützten irakisch-kurdischen Streitkräften gegen die Terrorgruppe Islamischer Staat, als diese 2014 in den Nordirak einmarschierte. Jetzt, an ihrem Stützpunkt nahe der Grenze zur irakischen Provinz Kirkuk, Es hilft, die Linie gegen ISIS zu halten, ist aber auch in Sichtweite feindlicher Milizen, die vom Iran unterstützt werden und Teil der irakischen Regierungstruppen sind.
Neun ihrer Kämpfer wurden bei den iranischen Angriffen im September getötet.
Der Führer der PAK, Hussein Yazdanpana, 56, sagte, im Ausland ansässige Oppositionsgruppen stünden nicht an der Spitze der iranischen Antiregierungsbewegung.
„Die Führer dieses Kampfes sind im Iran auf den Straßen“, sagte er.
Nach Jahren der Spaltung befinden sich viele der iranischen Oppositionsgruppen im Irak nun in Gesprächen, um sich zu vereinen und eine effektivere Front zu präsentieren, was ihrer Meinung nach der breiteren regierungsfeindlichen Bewegung im ganzen Iran zugute kommen könnte.
„Der schwächste Punkt ist, dass es keine vereinte Opposition gegen die iranische Regierung gibt“, sagte Siamand Moeini, Co-Führer einer anderen iranischen Oppositionsgruppe, der Free Life Party of Kurdistan.
