JERUSALEM – Ein palästinensischer Schütze hat am Dienstagabend fünf Menschen in einer ultra-orthodoxen Stadt außerhalb von Tel Aviv getötet, der letzte einer Angriffswelle in Israel in diesem Monat.
Die Schießerei war der fünfte Angriff in weniger als zwei Wochen und brachte die Gesamtzahl der Todesopfer in den letzten Tagen auf 11 – die meisten Menschen, die in Israel in so kurzer Zeit außerhalb eines ausgewachsenen Krieges in mehreren Jahren von Militanten getötet wurden.
Der Ausbruch der Gewalt verstärkte die Angst vor einem noch intensiveren Anstieg im nächsten Monat, wenn das seltene Zusammentreffen von Ramadan, Pessach und Ostern die Spannungen zwischen Israelis und Palästinensern voraussichtlich weiter verschärfen wird.
Magen David Adom, ein israelischer Rettungsdienst, sagte, dass vier Opfer am Tatort in Bnei Brak, einem religiösen Vorort am östlichen Rand von Tel Aviv, für tot erklärt wurden. Ein fünfter wurde ins Krankenhaus gebracht, wo er starb, so ein Sanitäter, der im Krankenwagen bei ihm war.
Eines der Opfer sei ein Polizist eines Trupps gewesen, der den Angreifer abgefangen und getötet habe, teilte die Polizei mit. Der Offizier wurde später als Amir Khoury benannt, ein 32-jähriger arabischer Israeli aus Nordisrael. Ein zweites Opfer wurde von israelischen Sendern als Yaakov Shalom identifiziert, und zwei weitere sollen ausländische Arbeiter gewesen sein.
Für die Mediziner vor Ort erinnerte der Angriff an die zweite Intifada, einen palästinensischen Aufstand, der von 2000 bis 2005 eine Welle der Gewalt auslöste, bei der mehr als 1.000 Israelis und 3.000 Palästinenser getötet wurden.
„Das weckt definitiv alte Erinnerungen“, sagte Daniel Amzallag, der Sanitäter, der das fünfte Opfer ins Krankenhaus begleitete, in einem Telefoninterview. „Es ist schon sehr lange her, dass ein so großes Ereignis stattgefunden hat.“
Nach dem Angriff sagte die israelische Polizei, dass alle ihre Kräfte damit beginnen würden, sich auf die Terrorismusbekämpfung und die Straßenpräsenz zu konzentrieren, andere Aktivitäten einzuschränken und die Dauer ihrer Schichten zu verlängern. Die israelische Armee sagte, sie entsende zusätzliche Truppen in das besetzte Westjordanland, wo der Schütze gelebt haben soll.
Der israelische Premierminister Naftali Bennett traf sich nach dem Angriff mit hochrangigen Sicherheitsbeamten und verurteilte die Gewalt.
„Israel steht vor einer Welle des mörderischen arabischen Terrorismus“, sagte er in einer Erklärung.
„Die Sicherheitskräfte sind am Werk“, fügte er hinzu. „Wir werden den Terror mit Beharrlichkeit, Fleiß und eiserner Faust bekämpfen. Sie werden uns nicht von hier wegbringen. Wir werden uns durchsetzen.“
Das vom öffentlich-rechtlichen israelischen Sender Kan ausgestrahlte Video zeigte den Schützen, der über eine ruhige Straße ging und mit einem Sturmgewehr auf Passanten und einen Radfahrer feuerte, der mit dem Fahrrad davonfahren konnte.
Dann rief er einem vorbeifahrenden Fahrer auf Hebräisch zu, er solle „anhalten“, bevor er das Feuer auf das Auto eröffnete und es zum Absturz brachte. Ein weiteres Video zeigte den Schützen, der sich einer Person näherte, die auf einem Stuhl vor einem Geschäft saß, und die Person von hinten erschoss.
Der Schütze fuhr dann mit dem Motorrad oder Roller zu einem zweiten nahe gelegenen Ort, wo er kurz nach 20 Uhr von der Polizei erschossen wurde, sagte ein Polizeisprecher.
Ein freiwilliger Sanitäter von Magen David Adom, Menachem Englander, der nur wenige Meter vom Angriff entfernt wohnt, sagte, er habe es knapp vermieden, selbst erschossen zu werden, nachdem er sein Haus verlassen hatte, als er die ersten Schüsse hörte.
„Ich ging sofort auf die Straße und sah einen Terroristen, der eine Waffe auf mich richtete“, sagte Herr Englander in einer von Magen David Adom veröffentlichten Erklärung. „Wie durch ein Wunder klemmte seine Waffe und er konnte nicht schießen.“
Der Schütze war ein Palästinenser aus dem nördlichen Westjordanland, der vor einigen Jahren wegen Waffenhandels und Mitgliedschaft in einer Terrorgruppe zu sechs Monaten Haft verurteilt worden war, berichtete Kan. Eine palästinensische Nachrichtenagentur, Shehab News, veröffentlichte ein Video von jungen palästinensischen Männern, die am Dienstagabend im Dorf des Angreifers feierten.
Mahmoud Abbas, der Präsident der Palästinensischen Autonomiebehörde, die Teile des Westjordanlandes verwaltet, brach seine übliche Gewohnheit, nach Terroranschlägen in Israel zu schweigen, um die Schießereien zu verurteilen.
„Die Tötung palästinensischer und israelischer Zivilisten wird nur zu einer weiteren Verschlechterung der Situation führen, insbesondere da wir uns dem heiligen Monat Ramadan und den christlichen und jüdischen Feiertagen nähern“, sagte er in einer Erklärung, die von Wafa, einer von ihm betriebenen Nachrichtenagentur, veröffentlicht wurde die Autorität.
Hamas, die islamistische Gruppe, die de facto die Autorität im Gazastreifen ist, lobte den Angriff in einer Erklärung als „heroische Operation“, übernahm jedoch nicht direkt die Verantwortung dafür.
Ein Hamas-Beamter sagte, es sei eine Reaktion auf den bahnbrechenden Gipfel, der am Montag in der Negev-Wüste im Süden Israels stattfand, bei dem vier arabische Außenminister zum ersten Mal auf israelischem Boden zu einem diplomatischen Treffen zusammenkamen, was viele Palästinenser enttäuschte, die den Schritt als eine Enttäuschung ansahen Verrat.
Der Angriff war „eine schnelle Reaktion auf den Gipfel der Schande und Schande im Negev“, sagte der Beamte Mosheer al-Masri in einem Interview mit einem von der Hamas geführten Fernsehsender.
Die Gewalt nimmt oft während des Ramadan zu, der später in dieser Woche beginnt – und die mit dem Ramadan verbundenen Spannungen waren einer der Auslöser für einen elftägigen Krieg zwischen Israel und militanten Islamisten im Gazastreifen im vergangenen Mai.
Analysten befürchten, dass weitere Gewalt in Jerusalem ausbrechen könnte, wo wahrscheinlich eine größere Zahl von Juden und Muslimen versuchen wird, während der sich überschneidenden Feste den Tempelberg oder das Gelände der Aqsa-Moschee zu betreten.
Der Angriff am Dienstag erfolgte zwei Tage nach einem weiteren Schusswechsel in Hadera im Norden Israels, bei dem zwei mit schweren automatischen Waffen bewaffnete arabische Israelis zwei Polizisten tödlich erschossen. Ungewöhnlicherweise wurde der Angriff später vom Islamischen Staat behauptet und nicht von einer militanten palästinensischen Gruppe.
Die Dreistigkeit beider Angriffe alarmierte Sicherheitsbeamte, da es sich um Schusswaffen handelte, was auf ein Planungsniveau hindeutet, das normalerweise bei den jüngsten Terroranschlägen in Israel fehlt, die meistens mit Messern ausgeführt wurden.
Bei einem dritten Angriff am vergangenen Montag im Süden Israels tötete ein Angreifer vier Menschen, stach auf drei ein und rammte einen weiteren mit seinem Auto.
Die meisten der jüngsten Opfer waren israelische Juden, aber einige waren auch Mitglieder der arabischen Minderheit Israels.
Mansour Abbas, ein arabisch-israelischer Politiker, der die erste unabhängige arabische Partei anführt, die einer israelischen Regierung beitritt, verurteilte den Angriff ebenfalls und stellte fest, dass Terroristen nicht zwischen Arabern und Juden unterscheiden würden.
„Wir stehen alle zusammen angesichts einer mörderischen Welle des Terrors“, sagte er.
Patrick Kingsley berichtet aus Jerusalem, und Gaby Sobelmann aus Rechowot, Israel. Iyad Abuheweila beigesteuerte Berichterstattung aus Gaza, und Myra Noveck aus Jerusalem.
