KAIRO – Ägypten war am Montag und Dienstag Gastgeber des ersten Gipfeltreffens mit Staats- und Regierungschefs Israels und der Vereinigten Arabischen Emirate, das jüngste Zeichen einer raschen Neuausrichtung der politischen Bündnisse im Nahen Osten, seit Israel 2020 diplomatische Beziehungen zu mehreren arabischen Ländern aufgenommen hat.
Regierungen in allen drei Ländern waren zurückhaltend gegenüber Israels Premierminister Naftali Bennett; der De-facto-Herrscher der Vereinigten Arabischen Emirate, Kronprinz Mohammed bin Zayed; und Ägyptens Präsident Abdel Fattah el-Sisi diskutierten bei ihrem Treffen im Ferienort Sharm el Sheikh am Roten Meer.
Israel sagte nur, dass es sich auf Möglichkeiten konzentriert habe, die Beziehungen zwischen den drei Ländern zu stärken, und ein Sprecher der ägyptischen Präsidentschaft, der offenbar besorgt über die anhaltende innenpolitische Feindseligkeit gegenüber Israel sei, beschrieb Gespräche zwischen dem emiratischen Führer und dem ägyptischen Präsidenten, ohne Mr. Bennett auch nur zu erwähnen .
Aber die absichtlich vagen Aussagen verschleierten eine wichtige Entwicklung in der Region, sagten Analysten, als sich die Mächte des Nahen Ostens offenbar zusammenschlossen, um ihre angespannten Beziehungen zur Biden-Regierung inmitten der sich schnell ändernden geopolitischen Landschaft zu meistern, die durch Russlands Krieg gegen die Ukraine ausgelöst wurde.
Alle drei Länder sind starkem Druck aus Washington ausgesetzt, Russland zu meiden und im Fall der Emirate auch mehr Öl an eine Welt zu liefern, die versucht, sich von russischer Energie zu entwöhnen.
Diese Armverdrehung ist gekommen, als die Vereinigten Staaten ein erneutes Atomabkommen mit dem Iran anstreben, einem Rivalen sowohl Israels als auch der Vereinigten Arabischen Emirate, das die internationalen Sanktionen gegen Teheran im Austausch für die Begrenzung seines Atomprogramms aufheben würde. Die Emirate und ein weiterer wichtiger amerikanischer Verbündeter in der Region, Saudi-Arabien, haben sich nach Angriffen, die mit dem Iran in Verbindung gebracht wurden, über einen Mangel an amerikanischer Unterstützung beschwert.
„Es ist ziemlich interessant zu sehen, wie sie sagen, dass wir von nun an wie ein Team sprechen werden“, sagte Abdulkhaleq Abdulla, ein politischer Analyst aus den Emiraten. „Sie wollen keine individuelle Botschaft senden, sondern eine kollektive Botschaft, und zwar sowohl an den Iran als auch an Amerika. Die vereinten Kräfte dieser großen regionalen US-Verbündeten werden besser gehört werden, als wenn jeder einzelne von ihnen allein mit Washington spricht.“
Jahrzehntelang wurde Israel von allen außer zwei arabischen Ländern, Jordanien und Ägypten, geächtet. Für die meisten arabischen Regierungen verhinderte Israels Besetzung der von den Palästinensern beanspruchten Gebiete jegliche diplomatische Entente, und selbst in diesen Hauptstädten, Amman und Kairo, versuchten die Führer, ihre Beziehungen zu Israel unter dem Radar zu halten.
Aber der sehr öffentliche Gipfel in Sharm el Sheikh hat deutlich gemacht, dass die Vorteile engerer wirtschaftlicher Beziehungen zu Israel und die gemeinsame Angst vor einem nuklearen Iran nun für einige arabische Führer eine größere unmittelbare Priorität zu sein scheinen als eine schnelle Lösung des israelisch-palästinensischen Konflikts.
Atomgespräche zwischen den Vereinigten Staaten, fünf anderen Weltmächten und dem Iran nähern sich einer Lösung, hängen jedoch derzeit von einer klebrigen iranischen Forderung ab: dass Washington aufhört, das Korps der Islamischen Revolutionsgarde des Landes, seine mächtige Streitmacht, als terroristische Organisation zu bezeichnen.
Israel und Washingtons andere Verbündete im Nahen Osten haben sich bei der Biden-Regierung dafür eingesetzt, nicht nachzugeben, und erklärt, sie befürchten, dass dies die vom Iran unterstützten Gruppen in der gesamten Region stärken würde, darunter die Hisbollah im Libanon und die Houthis im Jemen.
Auch an anderen Fronten beschleunigt sich die Zusammenarbeit. Das Treffen in Sharm el Sheikh folgte Herrn Bennetts Besuchen in Bahrain im Februar und in den Emiraten im Dezember, beides Premieren für einen israelischen Premierminister.
Inmitten der sich erwärmenden emiratisch-israelischen Beziehungen deutet die Tatsache, dass Ägypten Gastgeber des Gipfels war, darauf hin, dass es aufholt, sagte Nimrod Novik, Analyst beim Israel Policy Forum, einer Forschungsgruppe und Experte für israelisch-ägyptische Beziehungen.
Kairo sei weniger besorgt über das Iran-Abkommen als die anderen, sagte HA Hellyer, Nahost-Wissenschaftler am Carnegie Endowment for International Peace und am Royal United Services Institute. Aber es könnte eine Gelegenheit sehen, seine historische Rolle als Vermittler wiederzuerlangen.
„Die Ägypter waren alles andere als glücklich darüber, ihre angebliche Rolle als Verbindungsmann zwischen Israel und der arabischen Welt zu verlieren“, sagte Novik. „Für Sisi ist das ein Zeichen, das sagt: ‚Wir bleiben relevant für den sich abzeichnenden, neuen Kontext.’“
Dank des Ukraine-Krieges versucht Ägypten auch, seine Exporte von verflüssigtem Erdgas nach Europa zu steigern, was ohne Israel nicht möglich ist, das einen Großteil des Rohgases liefert, das Ägypten verarbeitet und wieder exportiert, sagte Abdelmonem Said Aly, a politischer Analyst und Autor, der sich mit der ägyptischen Regierung verbündet hat.
Der Krieg in der Ukraine habe den Nahen Osten an mehreren Fronten erschüttert, unter anderem durch den Anstieg der Lebensmittelpreise und die Bedrohung der Volkswirtschaften in der gesamten Region, was die regionale Zusammenarbeit dringlicher mache, sagte er.
Ägyptens durch den Ukrainekrieg erschütterte Wirtschaft hofft, israelische Touristen in seine Ferienorte am Roten Meer zu locken und Investitionen aus dem Persischen Golf in das Land zu locken. Beide Bemühungen zeigen bereits einige Erfolge: Israel und Ägypten haben gerade neue Direktflüge zwischen Israel und Sharm el Sheikh angekündigt, und Investoren aus den Emiraten sagten diese Woche, dass sie große Teile ägyptischer Banken aufkaufen würden.
Russland-Ukraine-Krieg: Schlüsselentwicklungen
Israelische Medien berichteten, dass Mr. Bennetts Besuch das erste Mal seit zwei Jahrzehnten war, dass ein israelischer Premierminister über Nacht in Ägypten blieb.
Analysten sagten, die Führer hätten möglicherweise auch darüber diskutiert, wie das Risiko eines Aufflammens in den besetzten Gebieten in den kommenden Wochen begrenzt werden könnte, wenn die Konvergenz des muslimischen Festes Ramadan, des christlichen Osterfestes und des jüdischen Pessachs wahrscheinlich zunehmen wird Spannungen.
Ägypten hat oft zwischen Israel und der Hamas, der palästinensischen militanten Gruppe, die den Gazastreifen kontrolliert, vermittelt, unter anderem während des elftägigen Krieges im Gazastreifen im letzten Jahr, der auf eine Zeit erhöhter Spannungen rund um den Ramadan folgte.
„Die Ägypter und die Emiratis und andere sind besorgt über die Konvergenz der drei Feiertage, und sie wollen keine Reinkarnation dessen sehen, was letzten Mai passiert ist, oder vielleicht noch Schlimmeres“, sagte Novik.
Herr Hellyer sagte, dass sich die dreigliedrige Wärme angesichts der unterschiedlichen Interessen der drei Länder als nur vorübergehend erweisen könnte.
Die Staats- und Regierungschefs erörterten auch eine weitere Spannungsquelle zwischen den Vereinigten Staaten und ihren arabischen Verbündeten: das allmähliche Auftauchen des syrischen Präsidenten Bashar al-Assad aus seiner langen regionalen Isolation. Herr al-Assad hat wegen seines brutalen Vorgehens gegen sein eigenes Volk während des syrischen Bürgerkriegs ein Jahrzehnt in der Kälte verbracht.
Und nach leisen Anzeichen in den letzten Jahren, dass die arabischen Länder bereit sind, die Beziehungen zum syrischen Führer wieder aufzunehmen, besuchte er letzte Woche die Hauptstadt der Emirate.
Das Treffen in Ägypten in dieser Woche warf die Frage auf, ob die Folgen des Krieges in der Ukraine die Bündnisse der Region nachhaltig verändern werden.
„Ob dies die Grundlage für ein dauerhaftes Triumvirat ist, ist unklar“, sagte Hellyer. „Nur die Zeit kann es verraten.“
Merna Thomas beigesteuerte Berichterstattung aus Kairo.
